L’affaire de la tombola « HopePay » connaît son épilogue. Le gouverneur M23 du Nord-Kivu, Bahati Musanga Erasto, a ordonné ce lundi 23 mars l’arrêt immédiat de cette opération, désormais qualifiée d’« escroquerie », ainsi que l’arrestation de ses organisateurs et le remboursement intégral des fonds aux victimes.
La décision a été annoncée à l’issue d’une réunion tenue au gouvernorat de Goma avec les chefs d’avenues, alors que les promoteurs de « HopePay » tentaient encore, la veille, de justifier un report de 48 heures du tirage au sort à travers un communiqué.
Face à des milliers de citoyens dans l’attente de résultats, le gouverneur a tranché sans ambiguïté : il s’agit d’un cas d’extorsion.
« Pas question d’escroquer sa population », a-t-il déclaré d’un ton ferme, précisant que les organisateurs sont déjà aux arrêts et font l’objet de poursuites judiciaires.
Les billets de cette tombola, vendus à 2.500 francs congolais l’unité, avaient été massivement achetés à travers la ville, suscitant espoirs… puis frustration.
Au-delà des arrestations, l’autorité provinciale a exigé une restitution totale des fonds perçus. Une mesure exceptionnelle qui vise à réparer le préjudice subi par des ménages déjà fragilisés par le contexte économique local.
Cette décision marque un tournant : ce qui apparaissait initialement comme une simple défaillance organisationnelle est désormais traité comme un dossier criminel à part entière.
Dans son intervention, le gouverneur M23 a établi un parallèle avec l’affaire « Nyendawagira », autre opération frauduleuse ayant marqué l’opinion publique par son ampleur.
Lire aussi : RDC : l’ONU plaide pour un corridor aérien humanitaire à l’aéroport de Goma
Pour Bahati Musanga Erasto, il est impératif d’endiguer la montée de ces réseaux de « criminalité économique » et d’empêcher leur banalisation. Il a ainsi appelé les chefs d’avenues et la population à renforcer leur vigilance face à ces pratiques.
Pour les milliers d’habitants de Goma, dont beaucoup s’étaient rassemblés dimanche au Stade de l’Unité dans l’espoir du tirage, cette annonce apporte un certain soulagement.
Reste désormais une interrogation majeure : comment sera organisée concrètement la restitution des fonds, collectés durant plus d’un mois à travers la ville ?
Joseph Aciza