À l’occasion de la Journée internationale de l’alphabétisation célébrée ce 8 septembre 2026, l’UNESCO alerte sur la persistance de l’illettrisme dans le monde. Au moins 739 millions de jeunes et d’adultes ne disposent toujours pas des compétences de base en lecture et en écriture, alors que les défis liés à l’éducation restent considérables.
Placée sous le thème « L’alphabétisation pour les peuples, la planète et la prospérité », l’édition 2026 marque le 60ᵉ anniversaire de cette journée internationale. Elle donne lieu à un événement mondial organisé les 8 et 9 septembre au Mexique, avec pour objectif d’évaluer les progrès réalisés, de mettre à l’honneur des programmes d’excellence et de réaffirmer l’importance de l’alphabétisation dans la construction d’un développement durable.
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Le constat demeure toutefois préoccupant. Selon les données mises en avant par l’UNESCO, en 2023, quatre enfants sur dix n’atteignaient pas le niveau minimum requis en lecture. Parallèlement, 272 millions d’enfants et d’adolescents restaient déscolarisés.
Ces chiffres illustrent l’ampleur des défis auxquels demeure confronté le système éducatif mondial, dans un contexte marqué par des transformations rapides et de nouvelles exigences en matière de connaissances et de compétences.
Soixante ans de mobilisation
Pour l’UNESCO, cette édition anniversaire constitue une occasion de mesurer le chemin parcouru depuis 2015, d’identifier les obstacles qui persistent ou émergent et de redéfinir les priorités mondiales en matière d’alphabétisation.
« En ce 60e anniversaire de la Journée internationale de l’alphabétisation, nous réaffirmons que l’alphabétisation constitue un droit fondamental de l’être humain et un puissant levier de transformation des vies, des économies et des sociétés », rappelle l’institution internationale.
Au-delà de l’acquisition des connaissances, l’alphabétisation est présentée comme un fondement des valeurs civiques et un élément essentiel à la construction d’une culture de paix durable, reposant notamment sur l’égalité, la tolérance et le respect de la planète.
Instituée en 1967 par l’UNESCO, la Journée internationale de l’alphabétisation célèbre ainsi six décennies de mobilisation mondiale en faveur de l’accès à la lecture et à l’écriture.
Le Mexique au centre de la célébration mondiale
Pour marquer ces soixante années d’action, l’UNESCO organise la principale célébration mondiale les 8 et 9 septembre 2026 au Mexique, en collaboration avec le gouvernement mexicain.
L’événement sera retransmis en ligne en français, en anglais et en espagnol.
Au programme figure notamment la cérémonie de remise des Prix internationaux d’alphabétisation de l’UNESCO, qui vise à mettre en lumière et à récompenser des programmes considérés comme remarquables et novateurs à travers le monde.
Cette célébration doit également servir de plateforme d’échanges entre les acteurs engagés dans la promotion de l’alphabétisation.
Un investissement pour un avenir plus juste
Au-delà de la célébration officielle au Mexique, l’UNESCO entend mobiliser un ensemble d’acteurs locaux, nationaux et régionaux autour des enjeux liés à l’alphabétisation.
La Journée internationale de l’alphabétisation se veut ainsi un espace destiné à valoriser les politiques efficaces, stimuler les partenariats et rappeler aux décideurs l’importance des investissements dans l’éducation.
Pour l’organisation, les efforts consacrés à l’apprentissage de la lecture et de l’écriture constituent un investissement direct dans la construction d’un avenir plus juste, pacifique et durable.
Soixante ans après son institution, la Journée internationale de l’alphabétisation rappelle ainsi que l’accès aux compétences fondamentales ne relève pas uniquement de l’apprentissage scolaire. L’alphabétisation demeure un droit humain fondamental, mais aussi une condition essentielle à l’exercice de la citoyenneté et à l’accès à d’autres droits et libertés.