Une pirogue-taxi a chaviré dans la nuit du samedi 16 au dimanche 17 mars 2024 dans la baie de Musenda, sur la côte ouest du lac Édouard, en territoire de Lubero, province du Nord-Kivu. L’accident a causé la mort d’une personne et la perte de plusieurs marchandises alors que l’embarcation se rendait de l’enclave de pêche de Kyavinyonge à Vitshumbi.
Selon des sources concordantes, la pirogue avait déjà été confrontée à un premier incident dans la nuit du vendredi 15 au samedi 16 mars, en raison de conditions météorologiques défavorables.
L’intervention de volontaires patriotes a permis de sauver les quatre passagers ainsi que leur marchandise. Cependant, après l’intervention d’un officier de la force navale basé à Katundu, la pirogue a subi un nouvel accident qui a entraîné la perte de toute la cargaison, principalement de la bière.
Des témoins accusent des éléments de la force navale d’avoir exigé un paiement de 100 dollars, ce qui aurait retardé la navigation et contribué à l’accident.
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« La pirogue a été saisie par des militaires à Musenda, qui ont confisqué cinq casiers de bière en réclamant une somme de 100 dollars, alors que leurs collègues de Kyavinyonge avaient déjà été payés. L’accident est survenu après plusieurs heures de détention », rapporte une source locale.
La suspension du trafic maritime entre Vitshumbi et Kyavinyonge, officiellement justifiée par des raisons de sécurité depuis la prise de Vitshumbi par le M23, semble avoir favorisé la corruption parmi certains officiers.
Les observateurs appellent à la justice pour les victimes et à la reprise des activités de transport sur cette route maritime essentielle pour les populations riveraines du lac Édouard.