À l’occasion de la Journée internationale pour l’élimination des violences sexuelles liées aux conflits, célébrée le 19 juin, l’Organisation des Nations unies (ONU) a alerté sur l’augmentation du nombre de filles et de garçons victimes de viol, d’esclavage sexuel, de mariage forcé et de traite des êtres humains dans les zones de guerre.
Dans un message publié à cette occasion, le Secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres, a indiqué qu’à mesure que les conflits s’intensifient à travers le monde, un nombre alarmant d’enfants subissent ces violences graves.
Selon lui, de nombreux enfants sont victimes d’agressions sexuelles lors d’attaques contre leurs habitations ou pendant leur fuite face aux violences. D’autres sont enlevés, recrutés comme combattants, contraints d’assister à des atrocités ou même forcés de commettre eux-mêmes des actes de violence sexuelle.
« La violence sexuelle contre les enfants est une stratégie délibérée, utilisée pour punir des communautés et briser les liens sociaux. Elle peut laisser des séquelles à vie, notamment des traumatismes physiques et psychologiques ainsi que l’exclusion sociale », a déclaré Antonio Guterres.
Le chef de l’ONU qualifie ces crimes d’« abomination » et estime que leur éradication passe par des actions simultanées sur trois fronts : la protection des enfants vivant dans les zones de conflit, la responsabilisation des auteurs afin que les victimes obtiennent justice, ainsi que la prévention, à travers le renforcement des institutions et des investissements dans des services adaptés aux besoins des enfants.
« Un accompagnement complet des survivants est également essentiel pour reconstruire les vies et les familles », a-t-il souligné.
Antonio Guterres rappelle également que les enfants ne doivent jamais être pris pour cible dans les conflits armés et que leur protection constitue à la fois un impératif juridique et moral pour chaque combattant et chaque État.
« Trop souvent, les conflits volent aux enfants leur enfance. Mais ensemble, nous pouvons bâtir un avenir où chaque fille et chaque garçon grandit dans la sécurité et la dignité », a-t-il ajouté.
Le Secrétaire général des Nations unies a ainsi appelé la communauté internationale à mettre fin à ces crimes, à renforcer la protection des enfants, à garantir que les auteurs répondent de leurs actes et à prévenir de nouvelles souffrances.
Instituée par les Nations unies, la Journée internationale pour l’élimination des violences sexuelles liées aux conflits vise à sensibiliser l’opinion mondiale aux violences sexuelles utilisées comme armes de guerre et à promouvoir la protection et l’assistance aux survivants. Cette année, l’ONU met particulièrement l’accent sur les filles et les garçons victimes de ces atrocités dans les contextes de conflit.