À Kiwanja, dans le territoire de Rutshuru (Nord-Kivu), les vacances scolaires prennent une dimension éducative grâce aux activités organisées par l’Union pour la paix et la promotion des droits de l’enfant au Congo (UPDECO). À travers ses espaces amis d’enfants et son centre de jour, l’organisation encadre quotidiennement des dizaines d’enfants afin de leur transmettre des compétences pratiques et de les éloigner des comportements à risque.
L’initiative cible les enfants âgés de 6 à 18 ans, qui participent chaque jour à des activités éducatives, récréatives et de formation aux métiers.
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Selon Yves Bakendo, chef adjoint des programmes de l’UPDECO, l’objectif est de permettre aux enfants de développer des compétences utiles pour leur avenir tout en favorisant leur épanouissement personnel.
« Ces enfants apprennent d’abord à bien vivre avec leurs camarades. Ils apprennent également de petits métiers, les activités d’hygiène, comment préparer un petit jardin potager à la maison, comment faire la vannerie, la coiffure. C’est toute cette gamme d’activités dont bénéficient les enfants. Nous leur enseignons des métiers manuels et des activités créatives pour qu’ils évitent les comportements à risque pendant les vacances », explique-t-il.
Depuis le début des vacances, les activités connaissent une importante affluence. Au Centre de jour du quartier Buzito, entre 60 et 70 enfants participent quotidiennement aux différentes séances organisées par l’ONG.
Pour assurer le suivi de cette participation, les encadreurs tiennent un registre de présence.
« Nous avons des registres où nous mesurons la fréquentation des enfants. Chaque jour, il y a des enfants qui arrivent, nous prenons leurs noms pour savoir ceux qui ont participé. Par jour, en moyenne, nous encadrons 60 à 70 enfants », témoigne Madame Alfajiri, l’une des encadreuses.
Au-delà de l’apprentissage de métiers tels que la vannerie, la coiffure ou le maraîchage familial, les activités mettent également l’accent sur l’hygiène, le développement personnel, la responsabilité et le vivre-ensemble.
Pour l’UPDECO, offrir aux enfants un cadre sécurisé et éducatif pendant les vacances contribue non seulement à leur protection, mais aussi à la formation de citoyens responsables, capables de participer au développement de leur communauté.
À travers cette initiative, l’organisation entend faire des vacances scolaires une période d’apprentissage, de socialisation et d’acquisition de compétences pratiques au bénéfice des enfants de Kiwanja.