Des parents d’élèves de plusieurs établissements secondaires du groupement de Mbinga-Nord, dans le territoire de Kalehe, au Sud-Kivu, dénoncent une hausse importante des frais scolaires exigés cette année. Ils craignent que cette augmentation entraîne des abandons scolaires et empêche les enfants issus de familles démunies de poursuivre leurs études.
Selon Benjamin Mungazi, président de la Nouvelle Société civile de Kalehe, les frais de souche, qui s’élevaient à 15.000 francs congolais (FC) l’année dernière, sont passés à 41.000 FC cette année, soit une augmentation de 26.000 FC.
Cette hausse suscite l’indignation de plusieurs parents, d’autant plus que certains des établissements concernés seraient pris en charge par le gouvernement.
Benjamin Mungazi déplore également le renvoi quotidien des élèves pour non-paiement de ces frais. Il dénonce particulièrement la situation des enfants des enseignants, qui seraient eux aussi privés d’accès aux cours faute de paiement.
« Les enfants des enseignants n’ont pas la chance d’accéder aux écoles secondaires. Ces enfants sont renvoyés chaque jour en classe sans pitié », dénonce-t-il.
Cette controverse intervient alors qu’un communiqué officiel de la sous-division éducationnelle fixe à 43.000 FC les frais liés à la fiche pour les élèves de quatrième année des humanités. Cette disposition est attribuée à Munkuiko Gentil, chef de division de la Sous-Province éducationnelle Idjwi 1.
Cependant, selon les informations recueillies, certains établissements de Mbinga-Nord exigeraient jusqu’à 45.000 FC, voire 48.000 FC, dépassant ainsi le montant annoncé dans cette communication officielle.
Face à ces pratiques dénoncées, la Nouvelle Société civile de Kalehe appelle les autorités éducatives à intervenir en urgence, à convoquer les responsables des établissements concernés et à leur demander des explications sur les montants réclamés aux parents.
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La structure citoyenne plaide également pour l’instauration de la gratuité de l’enseignement secondaire, à l’instar de celle appliquée dans le primaire, afin de permettre aux enfants issus de familles vulnérables de poursuivre leur scolarité sans interruption.
« Nous demandons la gratuité dans les écoles secondaires pour permettre aux élèves d’accéder aux études et de terminer l’année scolaire dans la prospérité, le bonheur et sans conditions, comme c’est le cas dans les écoles primaires », insiste Benjamin Mungazi.
Il appelle, en outre, les autorités compétentes à prendre des mesures contre les responsables scolaires qui renvoient quotidiennement les élèves pour non-paiement des frais. Selon lui, les difficultés financières des parents ne devraient pas constituer un obstacle à l’accès des enfants à l’éducation.
« La place des élèves, c’est à l’école », conclut le président de la Nouvelle Société civile de Kalehe.
Bertin Byamungu et Suzanne Baleke