Plus de dix enfants sont portés disparus après le naufrage d’une pirogue survenu mercredi 5 août 2026 sur la rivière Lulua, dans le territoire de Demba, au Kasaï-Central. Alors que les recherches se poursuivent pour retrouver les victimes, la société civile appelle les autorités à renforcer les infrastructures de transport afin de prévenir de nouveaux drames dans cette zone enclavée.
Selon des sources locales citées par Radio Okapi, l’embarcation transportait plus d’une dizaine d’enfants lorsqu’elle a chaviré dans les eaux de la rivière Lulua. Jusqu’à présent, aucun corps n’avait encore été repêché, plongeant les familles des disparus dans l’angoisse.
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Les enfants revenaient du secteur voisin de Tshibote, où ils s’étaient rendus pour la cueillette de chenilles, une activité courante dans la région. C’est au moment de la traversée de retour que la pirogue a basculé pour des raisons qui restent encore à déterminer.
Le pagayeur est le seul occupant à avoir survécu à l’accident. Il est parvenu à regagner la rive à la nage avant d’être interpellé par les forces de l’ordre et placé en garde à vue afin de permettre l’ouverture d’une enquête sur les circonstances exactes du naufrage.
Depuis jeudi, les opérations de recherche se poursuivent avec l’appui des communautés locales. Toutefois, les intervenants sont confrontés à un manque de moyens logistiques adaptés, ce qui complique les recherches dans les eaux de la rivière.
Face à cette nouvelle tragédie fluviale, les acteurs de la société civile appellent les autorités à agir rapidement. Contacté par la rédaction, Marcel Masanka, coordonnateur de la Nouvelle Société Civile Congolaise (NSCC) dans le territoire de Demba, demande aux autorités provinciales d’intensifier les opérations de recherche afin de retrouver les corps des enfants disparus et permettre à leurs familles de leur offrir une sépulture digne.
Au-delà de l’urgence humanitaire, la société civile attire l’attention sur l’insécurité persistante des traversées sur la rivière Lulua. Les habitants et leurs représentants réclament la construction d’un pont, estimant qu’une telle infrastructure permettrait non seulement de désenclaver cette partie du Kasaï-Central, mais aussi de prévenir de nouvelles pertes en vies humaines.
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Ce nouveau drame remet en lumière les difficultés de mobilité auxquelles sont confrontées de nombreuses communautés rurales de la République démocratique du Congo, où les traversées fluviales demeurent souvent le seul moyen de déplacement, malgré les risques élevés liés à l’absence d’infrastructures adaptées et de dispositifs de sécurité.