Au moins huit personnes ont perdu la vie et plusieurs autres sont portées disparues à la suite d’un naufrage survenu mercredi 18 mars 2026 sur le lac Albert, dans le territoire de Djugu, en province de l’Ituri.
Selon les premières informations, une embarcation en bois, transportant des marchandises et plusieurs dizaines de passagers, a été surprise par de violentes rafales de vent alors qu’elle se dirigeait vers Tchomia. Le drame s’est produit à hauteur du village de Kamutasi, à environ deux heures de la destination finale.
D’après la coordination de la protection civile, citée par Radio Okapi, huit corps ont déjà été repêchés, tandis que le nombre exact de disparus reste encore incertain. Les opérations de recherche se poursuivent.
Au total, 17 rescapés ont été sauvés et pris en charge dans des structures sanitaires d’Angumu (territoire de Mahagi) et de Linga (Djugu). En plus des pertes humaines, d’importantes quantités de marchandises ont été englouties dans les eaux.
Les premières investigations évoquent de graves manquements aux règles de sécurité. Robert Ndjalonga, responsable local de la protection civile, dénonce notamment le non-respect du tonnage autorisé, l’absence de gilets de sauvetage ainsi qu’une imprudence face aux conditions météorologiques.
« Les voyageurs doivent exiger des gilets et les transporteurs doivent impérativement vérifier l’état technique de leurs embarcations », a-t-il insisté, appelant à une vigilance accrue en cette période de vents violents.
Ce nouveau drame met une fois de plus en lumière la dangerosité de la navigation, notamment nocturne, sur les eaux de l’Est de la République démocratique du Congo, où les normes de sécurité sont souvent négligées.
Le commissaire lacustre du lac Albert, actuellement en mission d’inspection, a annoncé l’ouverture d’une enquête afin d’établir les responsabilités. Des mesures de régulation plus strictes sont attendues pour prévenir de nouveaux accidents.