Le journaliste et Directeur de la Radiotélévision Communautaire Top Buzi FM (93.5 FM), Espoir Mbata, est porté disparu depuis le matin du dimanche 29 mars 2026 à Minova, dans le territoire de Kalehe, au Sud-Kivu. L’alerte a été lancée ce lundi par le Conseil d’administration de la station à travers un communiqué urgent signé par sa Présidente du Conseil d’administration, Gracieuse Wabiwa.
Selon cette source, Espoir Mbata aurait été arrêté dans les locaux mêmes de Top Buzi FM par des éléments du mouvement M23-AFC, avant d’être conduit vers une destination inconnue. Depuis lors, aucune information officielle sur son lieu de détention ni sur son état de santé n’a été communiquée.
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Face à cette disparition jugée inquiétante, la famille biologique du journaliste ainsi que ses collègues indiquent avoir entrepris des recherches dans différents lieux de détention de la zone, sans succès. Ils appellent désormais à une mobilisation nationale et internationale, notamment des organisations de défense de la liberté de la presse, en vue d’obtenir sa libération immédiate et sans condition.
Dans son communiqué, le Conseil d’administration de Top Buzi FM rappelle que cet incident intervient dans un contexte sécuritaire déjà préoccupant pour les professionnels des médias dans l’Est de la République démocratique du Congo. Il fait référence au rapport publié en mars 2026 par Reporters Sans Frontières (RSF), qui alerte sur une recrudescence des violations contre les journalistes dans les zones sous contrôle du M23-AFC, évoquant notamment des cas de séquestrations et de tortures.
Le Conseil d’administration formule plusieurs revendications, dont la libération immédiate d’Espoir Mbata, l’implication des autorités nationales et internationales pour garantir la sécurité des journalistes dans la région, ainsi que le respect des droits fondamentaux et de la liberté de la presse.
Il lance également un appel direct aux membres et responsables du M23, les exhortant à libérer « urgemment » le journaliste et à favoriser un climat respectueux de la liberté d’expression et d’opinion dans les zones sous leur contrôle.
Réaffirmant son engagement en faveur de la liberté d’expression, le Conseil d’administration de Top Buzi FM invite enfin les organisations partenaires et les structures de presse à se mobiliser pour la protection des journalistes en situation de risque.
Freddy Ruvunangiza