À Bukavu, Antoinette Ombeni Mulago, née le 5 juillet 2003 dans une famille modeste du quartier Nkafu, s’impose comme une figure inspirante dans le secteur technique. À l’occasion de la Journée mondiale de la plomberie célébrée chaque 11 mars, cette jeune fille de 23 ans montre que la détermination et le talent n’ont pas de genre.
Depuis son jeune âge, Antoinette est passionnée par les métiers techniques. Elle saisit l’opportunité d’une formation professionnelle de 18 mois dans le cadre d’un programme lancé par SOS Bukavu. Dans une classe de 30 garçons et 5 filles, elle se forme à la plomberie : installation, réparation et entretien des systèmes d’eau dans les maisons et bâtiments.
« J’ai toujours été passionnée par les métiers techniques, en particulier la plomberie. Je voulais acquérir des compétences pratiques pour aider ma communauté », confie-t-elle.
Dans une société où les métiers techniques sont souvent réservés aux hommes, Antoinette choisit de s’engager pleinement dans la plomberie : « La plomberie était souvent exercée par les hommes, mais j’ai décidé de montrer que les filles peuvent réussir dans ce domaine. Aujourd’hui, je travaille comme plombière et contribue à améliorer l’accès à l’eau et l’assainissement dans ma commune. »
Son travail quotidien est varié et concret : installation des tuyaux et systèmes de distribution, réparation des fuites, entretien des robinets, douches et toilettes, et sensibilisation des habitants à l’hygiène et à la bonne utilisation de l’eau.
« Mon désir est d’apprendre un métier utile et pratique. En devenant plombière, j’aide déjà ma communauté à résoudre les problèmes d’eau et d’assainissement », explique-t-elle.
Malgré sa motivation, Antoinette rencontre de nombreux défis : préjugés sociaux, manque d’outils, conditions de travail difficiles et méfiance de certains clients.
« Pour surmonter ces obstacles, je reste professionnelle, je continue à apprendre et à améliorer mes compétences, et je garde confiance en moi malgré les critiques », affirme-t-elle.
Antoinette appelle les jeunes, et surtout les filles, à se former aux métiers techniques pour s’autonomiser et rester utiles à la société. Elle exprime sa gratitude envers ses formateurs et collègues plombiers.
« Aujourd’hui je suis une femme battante. Il faut croire en soi, travailler avec courage et persévérance. Le succès vient avec l’effort. »
Pour l’avenir, Antoinette ambitionne de renforcer ses compétences, ouvrir sa propre entreprise de plomberie et créer une maison de formation pour transmettre son savoir aux jeunes filles et garçons de Bukavu.
« Je souhaite contribuer davantage au développement et au bien-être de ma communauté », conclut-elle.