Le monde universitaire congolais entre dans une phase décisive de sa réforme. Dans un communiqué officiel daté du 26 janvier 2026, le Cabinet de la ministre de l’Enseignement supérieur et universitaire (ESU) a fixé les règles de la transition définitive entre l’ancien système doctoral (PADEM) et le système LMD (Licence-Master-Doctorat).
Au cœur de ces clarifications figure l’Arrêté ministériel n°134, qui met fin aux zones d’ombre et aux interprétations divergentes ayant agité les universités ces derniers jours.
D’après l’article 47 de cet arrêté, les doctorants régulièrement inscrits sous l’ancien régime lors de l’année académique 2022-2023 disposent d’un dernier délai : ils devront soutenir leurs thèses au plus tard en 2028.
Cette période transitoire vise à leur permettre d’achever normalement leur parcours académique — deux ans de DES/DEA suivis de trois ans de thèse — avant l’extinction définitive du système PADEM.
Après cette date, l’ancien régime ne sera plus reconnu, marquant la fin de la coexistence entre les deux modèles.
L’autre tournant majeur concerne la mise en œuvre opérationnelle des écoles doctorales, pilier du système LMD. Dans le communiqué signé par le Directeur de cabinet, le professeur Makindu Massamba Kaba Désiré, il est précisé que :
- Le cycle de Master de la première cohorte du LMD s’achève en 2025-2026
- Le Doctorat LMD débutera officiellement à partir de l’année académique 2026-2027
En parallèle, les dernières inscriptions en thèse et les défenses de DES/DEA sous l’ancien système sont désormais strictement encadrées afin d’éviter toute prolongation indéfinie de la transition.
Face aux inquiétudes et aux lectures contradictoires dans le milieu universitaire, le ministère se veut clair : il s’agit de parachever la réforme du LMD et d’aligner les diplômes congolais sur les standards internationaux.
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Une réunion de concertation est annoncée dans les prochains jours pour permettre aux chefs d’établissements et aux étudiants de s’approprier ces nouvelles directives.
Si la réforme est saluée comme un pas décisif vers la modernisation de l’enseignement supérieur, un défi demeure : l’encadrement et l’absorption des milliers de doctorants encore engagés dans l’ancien système, dans un contexte où les capacités des écoles doctorales restent limitées.