Le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) appelle les parents à instaurer un dialogue ouvert, calme et rassurant avec leurs enfants afin de les aider à comprendre les crises internationales. L’objectif est de transformer l’anxiété générée par les images de guerre en un sentiment de compassion et de résilience.
Face à la multiplication des informations sur les conflits armés dans le monde, la peur et l’incertitude peuvent également toucher les enfants, notamment à travers la diffusion d’images de guerre dans les médias. L’UNICEF insiste sur la nécessité de ne pas laisser les enfants seuls face à leurs interrogations concernant la violence et les crises internationales.
Pour accompagner les parents, l’UNICEF propose huit orientations essentielles :
- Évaluer la perception de l’enfant
Les parents doivent d’abord écouter ce que l’enfant sait déjà de la situation. Il est conseillé de choisir un moment calme pour ouvrir un espace de parole libre. Chez les jeunes enfants, le dessin peut servir de moyen d’expression émotionnelle.
- Adapter le discours avec calme
La vérité doit être expliquée avec un langage adapté à l’âge de l’enfant. Les parents doivent observer les réactions émotionnelles, car les enfants sont très sensibles aux attitudes verbales et non verbales. Le calme parental constitue un repère sécurisant face à l’angoisse.
- Favoriser la compassion et éviter la stigmatisation
L’organisation recommande d’éviter les représentations simplistes des conflits, notamment l’utilisation d’expressions comme « les méchants ». Il est important de développer l’empathie envers toutes les personnes touchées par la violence, sans discrimination.
- Mettre en lumière les acteurs de solidarité
Il est essentiel de rappeler que l’humanité continue d’agir en temps de crise. Parler des humanitaires, des secouristes et des artisans de paix aide l’enfant à retrouver un sentiment de sécurité.
- Transformer l’angoisse en action positive
Le sentiment d’impuissance peut être atténué par des activités constructives. L’UNICEF encourage les enfants à réaliser un dessin pour la paix, écrire un poème ou participer à des actions solidaires locales.
- Conclure la discussion avec apaisement
Les conversations ne doivent pas se terminer sur une note d’angoisse. Les parents sont invités à vérifier l’état émotionnel de l’enfant à travers la respiration, le ton de la voix et le comportement général, tout en rappelant leur soutien permanent. Si la discussion a lieu le soir, une activité apaisante comme la lecture peut être proposée.
- Assurer un suivi régulier
L’anxiété liée à l’actualité peut évoluer. Les parents doivent rester attentifs à certains signes de stress tels que l’insomnie, les douleurs abdominales inexpliquées ou l’irritabilité, et maintenir un dialogue continu avec l’enfant.
- Limiter la surexposition aux informations
L’UNICEF recommande de réduire l’exposition des enfants aux informations liées à la guerre, notamment en évitant la présence des journaux télévisés devant les plus jeunes. L’organisation souligne également l’importance pour les parents de préserver leur propre santé mentale en sollicitant leur entourage ou des professionnels si nécessaire.
Cette recommandation revêt une importance particulière dans l’est de la République démocratique du Congo, région où les enfants grandissent parfois dans un contexte marqué par des crises sécuritaires persistantes, des déplacements massifs de populations et des bruits liés aux conflits armés. Dans ces conditions, le dialogue familial constitue un outil essentiel pour préserver l’équilibre psychologique des enfants et nourrir l’espoir d’un avenir plus stable.