Près de 38 millions d’enfants dans le monde sont encore privés de leur enfance en raison du travail des enfants. C’est le constat alarmant dressé par la Secrétaire générale adjointe des Nations Unies, Amina J. Mohammed, qui plaide pour des mesures structurelles afin d’éradiquer ce fléau.
Selon la haute responsable onusienne, l’élimination du travail des enfants nécessite bien plus que des actions isolées. Elle estime que cette lutte doit être intégrée dans des stratégies de développement globales, capables de s’attaquer aux causes profondes du phénomène et de créer des conditions dans lesquelles les familles ne sont plus confrontées à des « choix impossibles » entre survie économique et scolarisation de leurs enfants.
« Cela signifie la mise en place de politiques de marché du travail favorisant la transition de l’école vers un emploi décent, soutenues par des systèmes de protection sociale solides et un développement économique inclusif », a-t-elle souligné.
Elle insiste également sur la nécessité de renforcer l’application des lois. « Le travail des enfants doit être illégal partout. Ceux qui exploitent les enfants doivent rendre des comptes. Et cela inclut le secteur privé », a-t-elle martelé.
Pour Amina J. Mohammed, la lutte contre le travail des enfants passe impérativement par la réduction de la pauvreté, la lutte contre les inégalités et la promotion d’emplois décents pour les adultes. L’objectif, affirme-t-elle, est de bâtir des communautés où chaque enfant peut apprendre, grandir et s’épanouir dans un environnement protecteur.
Malgré les progrès enregistrés ces dernières années dans certaines régions du monde, le phénomène demeure une réalité préoccupante, notamment dans les pays confrontés à la pauvreté structurelle, aux conflits et à l’insuffisance des systèmes de protection sociale.