Une baleinière assurant la liaison Kisangani–Opala, dénommée « Eden Ma Famille », a été entièrement détruite par un incendie au port de l’Industrie Aéronautique de Transport (IAT) à Kisangani, en début de semaine. Aucune perte en vies humaines n’a été enregistrée, mais les dégâts matériels sont considérables, avec une cargaison estimée à plusieurs tonnes partie en fumée.
Selon Radio Okapi, le feu s’est déclaré alors que l’embarcation, lourdement chargée, effectuait ses dernières manœuvres avant le départ pour le territoire d’Opala. Les flammes se sont rapidement propagées sur le pont, provoquant un mouvement de panique parmi les passagers, dont des femmes et des enfants, contraints d’évacuer dans l’urgence.
La cargaison embarquée n’a pas pu être sauvée. Elle comprenait des produits inflammables, des engins de transport comme des motos et des triporteurs, ainsi que des biens de consommation tels que du sel, de la friperie et du matériel électrique, selon des témoignages recueillis sur place.
L’origine exacte de l’incendie n’est pas encore connue. Parmi les hypothèses évoquées, figurent une fuite de carburant entrée en contact avec une source de chaleur ou un court-circuit lié aux dispositifs artisanaux de recharge de téléphones, fréquemment utilisés à bord des embarcations fluviales.
Après le drame, un climat de tension a régné au port. Les propriétaires et responsables de la baleinière auraient quitté les lieux, craignant des représailles de la part des commerçants ayant perdu leurs marchandises.
Les services de sécurité et les autorités portuaires se sont rendus sur place.
« Une enquête rigoureuse a été diligentée pour établir les responsabilités et déterminer les causes techniques de ce sinistre », a indiqué une source sécuritaire.