Depuis le 20 janvier 2026, les habitants du groupement d’Irhambi-Katana, au nord du territoire de Kabare, sont privés des services de mobile money et de connexion Internet. En cause : une coupure prolongée affectant simultanément les réseaux Airtel, Orange et Vodacom, avec de lourdes conséquences sur la vie quotidienne et l’économie locale.
Selon Emery Murhula, président de la Société Civile d’Irhambi-Katana, cette panne plonge la population dans un véritable isolement numérique et communicationnel.
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« Nous ne savons plus communiquer avec les personnes qui sont à Bukavu, Goma ou ailleurs. Les réseaux de télécommunications étaient le dernier moyen de contact. Aujourd’hui, même les échanges commerciaux qui se faisaient par téléphone sont devenus impossibles », explique-t-il à La Prunelle RDC.
La coupure ne touche pas seulement la communication, mais aussi le système de paiement électronique devenu essentiel dans cette zone rurale. De nombreux habitants utilisaient leurs comptes mobile money comme de véritables micro-banques pour leurs activités commerciales quotidiennes.
« Il y a des personnes qui gardaient leur argent sur leurs comptes mobiles et effectuaient leurs transactions à distance. Mais tout est bloqué. Même Vodacom, qui fonctionnait encore un peu, a fini par s’éteindre », déplore Emery Murhula.
Cette situation freine les échanges, pénalise les petits commerçants et complique l’accès aux biens et services de base.
La panne prive également la population de l’accès aux médias numériques, aux réseaux sociaux et aux plateformes d’information en ligne, devenus pour beaucoup des sources essentielles d’actualité.
Si les radios restent accessibles, plusieurs habitants dépendaient de la connexion Internet pour suivre l’évolution de la situation sécuritaire, économique et politique dans la province et le pays.
Autre conséquence directe : la perte de nombreux forfaits Internet déjà achetés par les abonnés des trois opérateurs. La Société Civile locale exige que ces crédits soient remboursés dès le rétablissement du service.
Elle appelle également Airtel, Orange et Vodacom à déployer rapidement tous les moyens techniques nécessaires pour une reprise complète et durable de la connexion dans tout le groupement d’Irhambi-Katana.
La situation n’est pas isolée. Des zones voisines comme Kavumu, Birava et une partie du territoire de Kalehe sont également affectées, avec des répercussions notables sur les activités des paysans et les circuits de commercialisation.
Ces perturbations font suite à l’alerte lancée par l’Autorité de Régulation de la Poste et des Télécommunications du Congo (ARPTC) concernant une panne du câble sous-marin WACS (Western Africa Cable System), un élément clé de la connectivité Internet en RDC.
Dans l’attente d’une réparation effective, les habitants redoutent une aggravation des pertes économiques et un isolement prolongé de leurs communautés.
Séraphin Mapenzi