À l’occasion de la Journée mondiale de la bière, célébrée chaque année à chaque premier vendredi du mois d’août, de nombreux consommateurs de Bukavu expriment leur nostalgie de la bière locale, notamment celle produite par la Bralima, dont les activités sont suspendues depuis février 2025. Malgré la présence croissante de bières étrangères sur le marché, une grande partie des habitants continue de considérer les produits locaux comme les meilleurs.
La rédaction de La Prunelle RDC a recueilli plusieurs témoignages à cette occasion. Pacifique Birindwa, consommateur fidèle de la bière locale, confie :
« En vrai dire, la bière comme Primus que Bralima nous produisait reste la meilleure. Elle disparaissait vite dans l’organisme. Actuellement, on consomme ce qu’on a, parce qu’on n’a pas le choix. Il y a même des moments où je n’ai pas envie de boire d’autres bières. Si seulement Bralima pouvait rouvrir ses portes. »
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Depuis février, la société Bralima a suspendu sa production à Bukavu, après avoir été victime de cambriolages survenus lors de la prise de contrôle de la ville par les autorités militaires de la rébellion de l’AFC-M23. Cette fermeture a provoqué une rupture de l’approvisionnement local, forçant les consommateurs à se tourner vers des bières importées d’autres provinces ou pays voisins.
Mais pour beaucoup, la saveur n’est plus la même. Isidore Bahati, autre consommateur régulier, déclare : « Quand on buvait notre bière locale, on sentait même à la saveur que c’était celle de Bukavu. J’ai essayé d’autres bières, et je vous assure, j’ai eu mal au ventre. Depuis, je ne bois plus que du vin ou du whisky. En plus, notre bière n’avait pas de murumbe [sédiment ou impureté]. »
Les effets de cette pénurie se font également sentir chez les commerçants, à l’instar de Sifa Kungwa, détentrice d’un dépôt relais : « Ce n’est pas qu’on n’arrive plus à vendre, mais ce n’est plus comme avant. Les produits de Bralima étaient très appréciés. Aujourd’hui, ce sont les boissons en canette et la Heineken qui se vendent le plus. »
La Journée internationale de la bière rend hommage à toutes les personnes impliquées dans le secteur brassicole : brasseurs, personnels de bars, experts et distributeurs. Elle encourage également à explorer de nouveaux styles de bière, notamment artisanaux, et à sortir de sa zone de confort en goûtant à des saveurs inédites.
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Mais à Bukavu, le cœur de nombreux amateurs reste attaché à la bière locale, perçue comme un symbole d’authenticité et de qualité. L’espoir d’un retour de la production locale reste vif dans les esprits, en dépit du contexte sécuritaire et économique difficile.