À l’occasion de la Journée de l’Enfant Africain célébrée ce 16 juin 2025, Human Rights Watch (HRW) et l’UNICEF ont publié un communiqué conjoint alarmant, soulignant les progrès mais aussi les lacunes majeures dans la réalisation des droits des enfants en Afrique depuis 2010, notamment dans l’accès à l’éducation et la protection contre la violence.
Le thème retenu cette année par l’Union africaine est :
« Planification et budgétisation des droits de l’enfant : progrès depuis 2010 ».
Selon les deux organisations, la majorité des gouvernements africains ne respectent toujours pas leurs engagements en matière de financement de l’éducation. Seuls un tiers des pays du continent ont atteint les objectifs collectivement fixés au niveau continental durant la décennie écoulée. Cette proportion a même chuté à un quart entre 2022 et 2023. Quatorze pays n’ont atteint aucun seuil de financement au cours des dix dernières années.
« Les chefs d’État et de gouvernement africains ont pris des engagements forts pour investir dans l’éducation. Mais ces promesses ne se traduisent pas en actions concrètes. Pire, plusieurs pays ont réduit leurs dépenses éducatives ces dernières années », a dénoncé la directrice de la division Afrique de HRW.
L’Afrique reste le continent le plus touché par la non-scolarisation, avec plus de 100 millions d’enfants et d’adolescents exclus du système éducatif. Selon les données de l’UNESCO, seulement 14 pays africains offrent un accès réellement gratuit à l’éducation de la petite enfance jusqu’à la fin du cycle secondaire.
HRW note cependant des avancées dans la législation visant à protéger les enfants contre les violences physiques et sexuelles. Plusieurs pays ont adopté des lois importantes dans ce domaine. Néanmoins, de nombreux enfants restent vulnérables, notamment dans les zones de conflit, où ils sont exposés à de graves violences et privés de leurs droits fondamentaux.
Pour HRW et l’UNICEF, la Journée de l’Enfant Africain est l’occasion de célébrer les progrès réalisés mais aussi de rappeler l’urgence d’agir face aux nombreux défis qui subsistent. Les deux organisations appellent les gouvernements à honorer leurs promesses en matière d’éducation et à garantir une protection efficace de tous les enfants.
« Ensemble, nous pouvons bâtir un avenir où chaque enfant africain a la chance de s’épanouir dans un environnement sûr, équitable et respectueux de ses droits. »
Divine Busime et Gullaine Baraka